La nueva temporada de La Liga arranca el fin de semana del 14 de agosto 2022. Vamos a echar un ojo a los jugadores, equipos y tendencias a seguir en la vuelta de la máxima categoría del fútbol español.
Rendimiento vs. xG, La Liga 2021-22
Empezamos con una comparación entre la diferencia de xG (goles esperados - goles esperados concedidos) y la diferencia de goles, ambos sin contar penaltis, de cada uno de los 20 equipos de La Liga la temporada pasada, ordenada por diferencia de goles.
Podemos observar varias cosas:
- El Sevilla y el Betis finalizaron la temporada en la cuarta y quinta posiciones de la tabla respectivamente, pero los números esperados sugieren que los dos conjuntos sevillanos deberían esperar que equipos como el Villarreal, la Real Sociedad o el Athletic Club entren más fuerte en la pugna por estas posiciones en la 2022-23. Ambos clubes vascos rindieron por debajo de sus números esperados la temporada pasada, muy por debajo en el caso de la Real.
- Parece que Andoni Iraola del Rayo Vallecano es un entrenador muy interesante. El equipo de Vallecas fue el mejor de los ascendidos, finalizando la temporada en la 12° posición, y sus números esperados fueron aún mejores, situándose entre los diez mejores de la división.
- Solo dos equipos rindieron más por encima de sus números esperados que el Elche. Sus resultados mejoraron mucho tras la llegada de Francisco Rodríguez a su banquillo a finales de noviembre pero sus números esperados seguían siendo los segundos peores de la división. Es probable que los franjiverdes tengan que mejorar en la 2022-23 para mantenerse otra vez en la élite del fútbol español.
Vamos a concretar en dos casos específicos.
El Real Madrid de Benzema, Vinícius y Courtois
El Real Madrid, el Barcelona y el Atlético Madrid tuvieron diferencias de xG muy similares, pero el Madrid rindió muy por encima de sus números esperados, más por encima que cualquier otro equipo de la división, para conquistar con facilidad el título, liderando la clasificación desde la jornada 14 hasta el final.
En ataque, solo tres equipos rindieron más por encima de sus números esperados, con tanto Karim Benzema como Vinícius Júnior, los dos pilares de la delantera madridista, marcando más goles que lo esperado.
Sin embargo, fue en defensa que el Madrid rindió mejor, concediendo 16 goles menos que lo esperado. Thibault Courtois hizo una temporada estelar, la mejor entre todos los porteros de La Liga en cuanto a goles evitados con respecto a lo esperado, pero su rendimiento no explica ni la mitad de la diferencia.
El rendimiento por encima de lo esperado en ataque estuvo dentro de un rango razonable, pero es poco probable que el Madrid rinda tan por encima de lo esperado en defensa en la 2022-23.
Atlético de Madrid: Una historia de dos temporadas
Al final de la temporada 2020-21, el Atlético Madrid recibió elogios de todas partes al ganar La Liga. Solo medio año más tarde, a finales de enero de 2022, la prensa ya estaba hablando del fin de una era en el club.
Atlético terminó la 2021-22 en la tercera posición de la clasificación con 71 puntos en comparación con la suma de 86 puntos que lo ha llevado al título la temporada anterior, pero su diferencia de xG se mantuvo más o menos estable de una temporada a la otra. De hecho, fue un poco mejor en la 2021-22, subiendo de 0.46 a 0.56 por partido.
La diferencia fue el grado en el que rindió por encima de sus números esperados, como podemos observar en esta línea de tendencia de su diferencia de goles (verde) y diferencia de xG (morada). Las zonas verdes representan rendimiento por encima de lo esperado; zonas moradas, rendimiento por debajo de lo esperado.
En ambas temporadas, el Atlético fue el equipo de La Liga que rindió más por encima de sus números esperados en ataque. La diferencia fue en defensa o mejor dicho, bajo palos.
En la 2020-21, Jan Oblak hizo una temporada fantástica, evitando nueve goles más que razonablemente puede esperarse de un portero medio dada la calidad de los tiros a los que se enfrentó. En la 2021-22, el hasta entonces muy fiable portero esloveno concedió casi seis goles más de lo esperado, el peor registro entre todos los porteros de la división y algo que explicó casi todo el rendimiento por debajo de lo esperado del equipo.
Esas fluctuaciones ocultaron algo muy interesante. Según sus respectivas diferencias de xG, el nivel de los tres primeros de la tabla fue muy similar. El Atlético mejoró un poco su diferencia de xG respecto a la 2020-21, mientras que las del Barcelona y del Real Madrid se empeoraron, de 0.98 a 0.60 por partido en el caso del Barcelona y de 0.76 a 0.58 por partido en el caso del Madrid.
Todo podría cambiar esta temporada. Es poco probable que el Madrid tenga de nuevo el lujo de poder levantar el pie del acelerador tan temprano en la campaña. El Barcelona ha tenido una pretemporada con Xavi para afinar su planteamiento y ha invertido mucho dinero para mejorar su plantilla. Sin embargo, si el nivel de los tres principales aspirantes al título no cambia mucho, la pugna podría estar decidida por las fluctuaciones aleatorias que solemos observar entre lo esperado y la realidad.
OBV mediante pases y conducciones por zona, La Liga 2021-22
On-Ball Value (OBV) es nuestro modelo de posession value, un método para valorar las acciones con balón que mide el cambio en la probabilidad de un equipo de marcar/conceder como resultado de una acción dada. Esto permite identificar las acciones más relevantes en una posesión y poder otorgar más mérito a las acciones con mayor impacto.
En este caso, podemos analizar las zonas del campo en las que los equipos de La Liga crearon más valor según OBV.
Podemos observar:
- La dependencia del Sevilla en su banda derecha para crear valor, una banda que pertenece principalmente a Jesús Navas (y, en menor medida, a Gonzalo Montiel, su reserva).
- La zona interior más productiva de ciertos equipos: la interior derecha en el caso del Celta Vigo, zona de Iago Aspas; la interior izquierda para conjuntos como el Betis, el Elche o el Atlético Madrid.
- Los equipos que realizan muchos pases largos, como el Osasuna, el Cádiz o el Getafe.
Hay dos casos que merecen un análisis más profundo:
La falta de juego interior en el Barcelona
Es algo extraño ver el mapa del Barcelona y darse cuenta de la falta de zonas rojas en el interior del campo contrario, la zona desde la que habitualmente ha creado peligro.
Si comparamos el gráfico de la temporada pasada con los de las temporadas anteriores, se observa una diferencia clara.
La 2021-22 fue la primera temporada del Barça sin Lionel Messi y su salida provocó un cambio repentino en el estilo de juego del equipo, sobre todo en los primeros meses de la campaña bajo el mando de Ronald Koeman. En la 2020-21, el Barcelona fue el equipo que menos centros realizó tanto en cifras absolutas como en base porcentual como una proporción de todas sus incursiones en el área. En los primeros meses de la 2021-22, fue el equipo que más centros realizó en cifras absolutas, mientras que solo cinco equipos realizaron más en base porcentual.
La cosa cambió un poco con la llegada de Xavi al banquillo del Camp Nou a principios de noviembre, pero aún así solía poner jugadores más directos que asociativos en la posición de delantero derecho que había sido el de Messi.
Es por eso que el fichaje de Raphinha del Leeds es tan interesante. Con el pie izquierdo como su pie dominante, su inclinación natural es buscar combinar por dentro o conducir en diagonal hacía al área. Entre su llegada y la esperanza de poder disfrutar de una temporada sin lesiones de Pedri, puede que veamos más juego interior en el Barcelona en la 2022-23.
La conexión Benzema-Vinícius
La zona roja en el lado izquierdo del ataque del Real Madrid representa la zona en la que Karim Benzema y Vinícius Júnior crearon mucho peligro. Los pases entre ellos fueron, por lejos, los del Madrid que agregaron más valor según OBV y ambos se beneficiaron de esta conexión que no solo llevó al Madrid al título de La Liga sino también a la conquista de la Champions League.
Vinícius dio un salto impresionante con respecto a la temporada anterior, mejorando mucho su producción en un rol que le dio más libertad a ubicarse más cerca de Benzema y aprovechar la calidad del delantero francés.
El Madrid aún no ha comprado un nuevo delantero después del intento fallido de fichar a Kylian Mbappé. Parece que esta conexión entre Benzema y Vinicius de nuevo será la piedra angular de su ataque en la 2022-23.
¿Dónde realizan presiones los equipos de La Liga?
Vamos a echar un ojo de las zonas del campo en las que presionan más los equipos de La Liga.
Aquí se destacan:
- El hiperactivo Celta de Vigo de Eduardo Coudet, el equipo más agresivo de La Liga en cuanto a la recuperación del balón.
- Un Valencia que vivió un cambio de estilo brusco bajo el mando de José Bordalás. Antes, fue uno de los equipos más pasivos de la división. Con Bordalás, se convirtió en uno de los más agresivos. A ver cómo se comporta bajo la dirección de su nuevo entrenador Gennaro Gattuso.
- El más pasivo de todos: el Espanyol. Es probable que el estilo del equipo cambie con Diego Martínez en el banquillo. Su Granada fue un equipo más agresivo en este aspecto, por encima de la media de la liga.
Ranking de jugadores de La Liga por valor agregado mediante pases que rompen líneas
Hemos desarrollado una nueva métrica derivada de los datos de StatsBomb 360 que identifica los pases que rompen líneas. Si la combinamos con OBV, podemos crear una lista de los jugadores de La Liga que agregaron más valor con sus pases que rompen líneas en la 2021-22.
Aquí va los primeros diez entre todos los jugadores que disputaron al menos 1,200 minutos:
- Luka Modrić, Real Madrid: 0.12 OBV por 90
- Jordi Alba, Barcelona: 0.12 OBV por 90
- Rodrigo de Paul, Atlético Madrid: 0.11 OBV por 90
- Adnan Januzaj, Real Sociedad: 0.10 OBV por 90
- Nolito, Celta Vigo: 0.10 OBV por 90
- Dani Parejo, Villarreal: 0.10 OBV por 90
- Sergio Canales, Real Betis: 0.10 OBV por 90
- Salva Sevilla, Mallorca: 0.09 OBV por 90
- Samuel Chukwueze, Villarreal: 0.09 OBV por 90
- Iker Muniain, Athletic Club: 0.09 OBV por 90
Cabe mencionar que en el momento de la redacción tanto Januzaj como Nolito se encuentran sin equipo.
Fichajes interesantes
Brais Méndez: Celta Vigo a la Real Sociedad
Brais Méndez es un jugador engañoso. A primera vista, con su buen toque de balón y su zancada fluida, parece un futbolista creativo de mucho talento. Sin embargo, casi nunca se ha destacado en los números en cosas creativas.
Lo que sí aporta en ataque es una cantidad decente de todo: regates, incursiones en el último tercio, pases claves, tiros. Súmele a eso su gran aportación en tareas defensivas, principalmente su rol en la presión del balón y su inteligencia para interceptarlo, y lo que tienes es un jugador interesante que aún tiene margen de mejora.
La Real Sociedad ha pagado 14 millones de euros para fichar a Brais por las próximas seis temporadas. ¿Será una inversión acertada? Solo el tiempo dirá.
Valentín Castellanos: New York City FC al Girona
El Almería, campeón de Segunda, ha sido el equipo ascendido que ha invertido más dinero en lo que va de la pretemporada, pero es el Girona el que ha hecho quizás el fichaje más interesante. Parte del City Football Group desde hace cinco años, Valentín Taty Castellanos llega al equipo catalán tras un año y medio como el goleador más potente de la MLS.
Un nueve neto, el argentino llega para cubrir la salida de su compatriota Nahuel Bustos, y puede que forme una delantera rioplatense con Cristhian Stuani, el veterano uruguayo que fue el máximo goleador del equipo en Segunda la temporada pasada.
Aurélien Tchouaméni: AS Monaco al Real Madrid
En el momento de la redacción, el fichaje de Aurélien Tchouaméni por el Real Madrid ha sido el más caro de la pretemporada. Los blancos han desembolsado 80 millones de euros por el centrocampista francés de 22 años, procedente del Mónaco.
Tchouaméni ha mostrado un perfil bastante estable en el transcurso de las últimas dos temporadas, el de un centrocampista multifunción, con buenos números defensivos y números muy sólidos en cuanto a su producción con balón.
Será interesante ver el rol que recibe el francés en el esquema de Carlo Ancelotti. No es un pivote natural como es Casemiro sino más un centrocampista todoterreno. Aumentó su producción con balón en la 2021-22 y aunque puede jugar como pivote pondría una limitación innecesaria al juego de un joven que puede ofrecer más al equipo.
Más cosas a tener en cuenta
- El Cádiz mejoró mucho con la llegada de Sergio González a su banquillo en enero, sumando 25 puntos en 18 partidos para evitar el descenso por un punto. Sin embargo, sus números subyacentes fueron aún mejores. Desde su llegada hasta el final de la temporada sólo el Barcelona registró una mejor diferencia de xG que la 0.52 por partido del Cádiz. ¿Cómo será su 2022-23?
- En cambio, el Espanyol y el Valencia tuvieron unas de las peores diferencias de xG durante la segunda vuelta de la temporada. ¿Serán sus nuevos entrenadores, Martínez y Gattuso, capaces de cambiar el rumbo de los dos equipos?
- ¿Cómo rendirán en Primera los tres ascendidos, el Almería, el Real Valladolid y el Girona, los tres equipos de Segunda que registraron las mejores diferencias de xG la temporada pasada?
Todo está por descubrir.
