La Ligue 1 fue la primera de las grandes ligas de Europa de iniciar su temporada 2020-21. Después de cinco jornadas, vamos a echar un ojo a cuatro cosas interesantes de los primeros pasos de la temporada en Francia.
El Rennes, el líder
El Rennes es el puntero solitario de la Ligue 1 después de cuatro victorias y un empate. Sus números subyacentes también parecen prometedores, siguiendo la tendencia de la segunda mitad de la acortada temporada pasada, cuando sólo el Paris Saint-Germain tenía cifras mejores.
El cambio a un planteamiento defensivo más proactivo, aunque nada especial en comparación con la media de la liga, rindió dividendos en ambos extremos del campo. El Rennes comenzó a crear una mayor cantidad de tiros de mejor calidad mientras que recibía una menor cantidad de tiros de peor calidad. Se mostró mucho más hábil a la hora de crear ocasiones en fases de transición y dependió menos de los centros como manera de entrar en el área de penalti.
Los mismos rasgos estilísticos han sido evidentes en el comienzo de la 2020-21, y su posición en la clasificación es un reflejo de un club inteligente y en ascenso. Ganó la Coupe de France en la 2018-19 y esta temporada jugará la Liga de Campeones por primera vez en su historia.
El Paris Saint-Germain sigue siendo muy bueno
El Paris Saint-Germain empezó mal la temporada con dos derrotas consecutivas, ambas por 1-0, ante el Lens y el Marseille, un par de resultados que producían rumores sobre el futuro del entrenador Thomas Tuchel e informes de disturbios en el vestuario. Desde entonces, el equipo ha registrado tres victorias consecutivas sin encajar gol, y sus números subyacentes sugieren que todo está bien en la capital francesa.
El PSG ha realizado un 66% de los tiros en sus partidos y ha acumulado casi un 73% de los goles esperados (xG). Fue realmente malo contra el Lens en su primer partido de la temporada, principalmente porque les faltaba jugadores clave como Ángel Di Maria, Kylian Mbappé, Marquinhos y Neymar, pero aparte de ese encuentro ha sido tan dominante como siempre.
Por mucho que a todos les gustaría ver una carrera más cautivadora por el título de la liga, existe escasa evidencia de algún tipo de declive por parte del PSG. Es posible que un equipo como el Lille, el Lyon, el Marseille, el Monaco o el Rennes podría mejorar de forma significativa, pero el equipo de Tuchel fue mucho mejor que el resto la temporada pasada e incluso con una ligera disminución de su producción sería el claro favorito para ganar otra vez la liga.
El Lens empieza la temporada con buen pie
Hasta ahora, el recién ascendido Lens no ha parecido fuera de lugar en la máxima categoría del fútbol francés. Tres victorias y un empate en sus primeros cinco partidos le han colocado entre los seis primeros de la clasificación y sus números subyacentes son aún mejores. Ha realizado un 63% de los tiros en sus partidos, y su diferencia de goles esperados es sólo superado por el PSG.
Siendo realistas, no va a mantener esos números a lo largo de la temporada, pero es un gran comienzo y hay mucho que gustar en su planteamiento. Sus nuevos fichajes también están funcionando. Gaël Kakuta está divirtiéndose como uno de los dos media puntas en el 3-4-2-1 habitual del equipo, mientras que Ignatius Ganago ya tiene cuatro goles de 3.75 xG.
Facundo Medina ha reproducido las conducciones atrevidas y el impresionante rango de pases que le hicieron destacar en el Talleres de Córdoba la temporada pasada.
Los números subyacentes también sugieren que el Lorient, campeón de la Ligue 2 la temporada pasada, ha sido mejor que sus resultados indican. Los dos equipos ascendidos han evitado un regreso inmediato a la segunda categoría en cada una de las últimas dos temporadas de la Ligue 1, y eso podría volver a suceder en la 2020-21.
Bamba finalmente anota su gol
Jonathan Bamba del Lille marcó 12 goles sin contar penaltis en la 2018-19, pero no logró marcar ni un solo tanto de los 44 tiros que realizó en la 2019-20. Ningún jugador de la Ligue 1 realizó más tiros sin anotar.
Parte de eso fue debido a la variabilidad aleatoria que existe en la conversión de ocasiones pero también había un notable declive en el valor de las posiciones desde las cuales realizó sus tiros. La calidad media de sus tiros se redujo de 0.11 xG/Tiro en la 2018-19 a 0.06 xG/Tiro en la 2019-20.
Las cosas parecen estar mejorando para Bamba esta temporada. Marcó con su primer tiro de la nueva campaña en el empate contra el Rennes en la primera jornada y marcó otra vez en la victoria contra el Reims en la segunda.
El Lille ha reconstruido de nuevo su ataque este año después de la salida de Victor Osimhen al Napoli y los cambios parecen ser del agrado de Bamba. El tamaño de la muestra es demasiado pequeño para extrapolar demasiado de ella, pero los primeros signos sugieren un posible retorno a su producción de la 2018-19.