La capacidad de adelantarse a la competencia en la identificación de jóvenes promesas es una de las claves del scouting y reclutamiento de jugadores.
En algunas posiciones del campo, el mero hecho de que un equipo confíe lo suficiente en un jugador joven como para darle minutos puede significar que merece la pena seguirlo de cerca.
Por lo tanto, saber los países en los que es más probable que jueguen los jóvenes es muy valioso para empezar a acumular información útil sobre posibles fichajes.
Con ese fin, hemos analizado las últimas dos temporadas de 75 ligas alrededor del mundo para identificar las en las que los jugadores de campo de 20 años o menos reciben más minutos, tanto en general como por posición.
Ranking global
En esta base de datos de dos temporadas de 75 ligas, sólo un 6,38% de los minutos se concedieron a jugadores de 20 años o menos.
Sin embargo, existen muchas ligas con un porcentaje más alto, en particular las segundas divisiones de Bélgica y los Países Bajos, ambas con una cifra de más del 20%.
Como veremos a lo largo de este análisis, son los líderes indiscutibles, en parte porque en todo los niveles los equipos de ambos países tienden a confiar en los jóvenes pero también porque ambas ligas cuentan con varios equipos filiales, encargados de formar nuevos talentos.
Nuestro análisis se centrará principalmente en las primera categorías, donde destaca la Superliga danesa, que da casi el 13% de los minutos a jugadores de 20 años o menos.
Las primeras divisiones de Croacia, Bélgica, Australia, Serbia y los Países Bajos también conceden un 10% o más de los minutos a jugadores jóvenes.
Ranking de centrales
El centro de la zaga es la posición en la que los equipos están menos dispuestos a dar minutos a jugadores jóvenes.
En esta base de datos, sólo un 5% de los minutos se concedieron a jugadores de 20 años o menos, la cifra más baja de todas las posiciones del campo.
Sin embargo, hay excepciones.
Entre las primeras categorías destaca la Jupiler Pro League de Bélgica, con más de un 14%. La temporada pasada, tres de los seis primeros equipos de la tabla dieron al menos 2.300 minutos a un central joven.
La A-League de Australia ocupa un lugar destacado, mientras que las máximas categorías de Serbia, Ucrania y Dinamarca también conceden bastantes minutos a los centrales jóvenes.
Ranking de laterales y carrileros
Entre laterales y carrileros, alrededor de un 6,25% de los minutos se concedieron a jugadores de 20 años o menos.
Entre las máximas categorías, el líder, con más de un 15%, es la Primera División de Bolivia.
En 2023, cinco equipos bolivianos dieron más de 1.000 minutos a laterales y carrileros de 20 años o menos. Esta temporada, hay ocho o nueve jugadores con posibilidades de superar esa cantidad.
La Superliga danesa figura de nuevo entre las primeras, mientras que la A-League de Australia y las primeras divisiones de Finlandia, Noruega y Ucrania también conceden más de un 10% de los minutos a jóvenes.
Ranking de centrocampistas
La diferencia entre las segundas divisiones de Bélgica y los Países Bajos y el resto de la ligas es aún mayor en el caso de los centrocampistas.
En esta base de datos, alrededor de un 6,5% de los minutos se concedieron a jugadores de 20 años o menos; en dichas dos ligas, la cifra fue de más de un 25%.
Ambas claramente superaron la cifra de la primera máxima categoría, una liga interesante: la Super Liga de Eslovaquia.
La temporada pasada, cuatro centrocampistas jóvenes acumularon más de 2.000 minutos en una liga de sólo 12 equipos. Dos de ellos jugaron en el Mšk Žilina.
No es una sorpresa ver la máxima categoría de Croacia entre las que más minutos dan a los jóvenes dada su reputación como productora de buenos centrocampistas, y el resto de la lista nos da un toque de variedad, con las primera divisiones de Turquía y Uruguay también dando más de un 10% de los minutos a jóvenes.
Ranking de extremos y mediapuntas
Las posiciones de extremo y mediapunta son las en las que los equipos están más dispuestos a dar minutos a jugadores jóvenes.
En esta base de datos, los jugadores de 20 años o menos recibieron un 8,6% de los minutos, una cifra más de un 2% superior a la de cualquier otra posición.
La lista de las primeras divisiones está encabezada por dos ligas que ya conocemos bien, las de Dinamarca y Croacia. Ambas dan más de un 20% de los minutos a jugadores jóvenes.
De Dinamarca, destaca el FC Nordsjælland, un equipo que suele dar a los jóvenes extremos y mediapuntas la posibilidad de sumar minutos para luego venderlos a equipos más grandes.
Sin embargo, también tenemos ligas que no hemos visto antes: la División Profesional de Paraguay, la Primera División de Costa Rica y la única aparición de una de las cinco grandes ligas europeas, la Ligue 1 de Francia.
Ranking de delanteros
El porcentaje de minutos que se concedieron a delanteros jóvenes es igual al de los laterales y carrileros: un 6,25%.
Entre las máximas categorías es la Premier Division de Irlanda la que lidera la clasificación, pero las de Serbia y Austria también dan más de un 15% de los minutos a jugadores de 20 años o menos.
En la última temporada completa de esas tres ligas, 15 delanteros jóvenes disputaron más de 1.000 minutos, un grupo que incluyó los máximos goleadores de la Bundesliga austriaca (Karim Konaté) y de la Super Liga de Serbia (Miloš Luković).
Las otras primeras divisiones que figuran aquí han aparecido antes en al menos una posición del campo e incluyen las de tres países escandinavos: Dinamarca, Suecia y Finlandia.
Ranking de equipos
Como extra, aquí están los 10 equipos de primera división que más minutos dieron a jugadores de 20 años o menos durante las dos temporadas analizadas.
No es una sorpresa ver al Salzburgo en lo más alto de la clasificación, ya que en cierto modo funciona como equipo formador dentro de su grupo de propiedad.
El Mšk Žilina, el FC Nordsjælland y el FC København son equipos que han aparecido antes en este análisis, pero también hay otros clubes interesantes como el Rukh Vynnyky ucraniano, el Envigado colombiano o el Voždovac serbio que no lo han hecho.
El Lyon es el único equipo de las cinco grandes ligas europeas que figura entre los 10 primeros. De hecho, sólo hay dos equipos más de estas ligas entre los 50 primeros: el Barcelona (19º; 20,48%) y el Strasbourg (43º; 15,8%).
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