Etiqueta: Analisis de jugador

Son varios los jugadores españoles que han jugado en la Bundesliga en los últimos años y parece que siguen siendo de moda, dado que hay una camada de españoles en los mejores equipos de la división. Quién mejor para ayudarnos en analizar las temporadas de estos jugadores que Juanma Romero, periodista, podcaster y experto de la liga alemana.

Nick Dorrington (ND), responsable de contenidos en StatsBomb: Hola Juanma. Muchas gracias por darnos tu tiempo. Para empezar, quiero preguntarte sobre dos españoles que llegaron a la Bundesliga, en concreto al RB Leipzig, en enero del año pasado y que ahora tienen roles interesantes en el equipo de Julian Nagelsmann.

Primero, un Angeliño que tiene un papel más ofensivo esta temporada.

Juanma Romero (JR): Si tuviese que definir en una palabra su rol sería "libertad". Creo que Nagelsmann, consciente de lo que perdía en el juego al espacio y ofensivamente con la marcha de Timo Werner, vio en Angeliño un futbolista que podía darle eso que el alemán, sin entrar en comparaciones, le daba hasta la temporada pasada.

En sus primeros meses jugó solo como lateral y carrilero, pero con Werner cayendo a su costado en ataque. Ahora, de partida, Angeliño arranca desde la posición de carrilero, pero su papel es eminentemente ofensivo, de ahí que haya jugado ya directamente como extremo.

Nagelsmann le ha pedido que entre mucho por dentro, que aparezca en zonas de remate, que fluya. Angeliño luce en un contexto como el actual, no tan atado defensivamente y sí con libertad para ir a buscar la pelota, ofrecer salida por fuera y también por dentro, siempre en función del rival. Tiene clara su misión: estar más cerca del gol que de defenderlo.

Rápido y escurridizo, se convierte en un jugador muy difícil de defender. Todo gracias a la libertad que Nagelsmann le ha otorgado.

ND: Los datos dejan claro el cambio en su rol respeto a la temporada pasada. Ha tocado el balón en el área más del doble de veces (5.35 por cada 90 minutos en el campo en la 2020-21; 2.56 por 90 en la 2019-20), ha creado más ocasiones (1.72 por 90; 1.09 por 90 en la 2019-20) y también ha avanzado el balón al área más del doble de veces (2.42 por 90; 1.09 por 90 en la 2019-20).

Sin embargo, lo que realmente resalta es el aumento de su cantidad de tiros realizados, de 0.39 por 90 en la 2019-20 a 1.59 por 90 esta temporada. Antes de esta temporada, sólo había marcado cinco goles a nivel profesional; en la 2020-21 ya ha marcado cuatro en la Bundesliga, tres en la Champions y uno en la DFB Pokal.

¿Parece que está a gusto en su nuevo rol?

JR: Sí, Angeliño está dejando claro que prefiere jugar arriba, liberado y pudiendo entrar en contacto con la pelota en zonas interiores y llegando al remate. Por eso cuando se habla de una convocatoria con la selección española, entiendo que, por ahora, no vaya. En el actual dibujo de Luis Enrique, un 4-3-3 más posicional, no tiene el retorno defensivo de Sergio Reguilón o José Gayá (o, digamos, sería preferible liberarlo de tener que hacerlo) y arriba, para el puesto de extremo, la competencia es muy grande.

De momento, el contexto en el que mejor se está sintiendo y donde está sacando a relucir sus condiciones, es el que le está facilitando Nagelsmann.

ND: Mencionaste la salida de Werner, y es interesante ver cómo Nagelsmann ha intentado redistribuir los tiros del ahora delantero del Chelsea. Werner fue el rematador principal del equipo en la 2019-20, con 3.59 tiros por 90. El club no fichó a un jugador con las mismas características y ha sido un trabajo de grupo el intento de suplir su volumen de tiros.

Esta redistribución no ha funcionado perfectamente, pues los números ofensivos del Leipzig, tanto reales como esperados, han disminuido respeto a la temporada pasada, pero unos jugadores en concreto han beneficiado de ella. Angeliño es uno de ellos y su compatriota Dani Olmo es otro.

¿Cómo está rindiendo el internacional español en su primera temporada completa en el club? ¿Ha cogido bien la propuesta de Nagelsmann?

JR: Es cierto, y lo decía Nagelsmann hace poco, que debe retener menos la pelota, jugar sencillo, y también puede mejorar de cara a gol. No puede decirse que su temporada esté siendo espectacular pero se ha ganado el puesto de titular después de unos primeros meses en el club donde le costó encontrar su sitio. Aún puede crecer mucho más.

ND: Eso de jugar sencillo se puede ver en la reducción drástica de su cantidad de regates, tanto intentados como completados. En el Dinamo Zagreb intentaba seis o más regates por cada 90 minutos y completaba alrededor de tres. Desde su llegada al Leipzig, ha intentado alrededor de tres y ha completado menos de 1.5.

En general, los números hablan de un jugador que ya aporta mucho al equipo pero que tiene que afinar su producción ofensiva. En términos de volumen, sólo Robert Lewadownski del Bayern de Múnich ha acumulado más tiros y pases claves por cada 90 minutos en el campo que el 4.67 de Olmo, pero Olmo debe mejorar la localización de sus tiros si quiere convertirse en uno de los mejores atacantes de la Bundesliga. Entre todos los jugadores que ha realizado 2.5 o más tiros por 90, sólo Josip Brekalo ha realizado tiros de una peor calidad media que Olmo.

Sin embargo, Olmo ha mejorado su producción respeto a la temporada pasada y ya está aportando 0.49 goles y asistencias y 0.40 goles esperados (xG) y goles esperados asistidos por 90, cifras muy prometedoras. Sin balón, junto a Thomas Müller y Marco Reus, es uno de los atacantes de la Bundesliga más activos en la presión.

Además de su crecimiento a nivel de clubes, o, mejor dicho, en función de ello, Olmo se ha ganado un puesto en la selección.

JR: A diferencia de Angeliño, en el caso de Olmo no hay tantos 'problemas' de compatibilidades entre España y el RB Leipzig. Es tan versátil que en la zona de medios puede jugar en cualquier sitio, ya sea partiendo desde fuera como actuando por dentro, y hasta de falso nueve.

ND: Algo que ya hemos visto en sus partidos en la selección, donde ha jugado de extremo, falso nueve e incluso de interior.

El en Leipzig, Olmo y Angeliño combinan mucho. De hecho, aparte de Angeliño y Kevin Kampl, son los dos jugadores que más pases intercambian en campo contrario. Dejando a un lado los problemas ya mencionados sobre el rol de Angeliño en la selección, es una conexión que puede ser de interés para Luis Enrique.

Siguiendo adelante, el ex portero de Las Palmas Josep Martínez también forma parte de la plantilla del Leipzig pero aún no ha debutado. Pareció un portero competente en la Segunda División española, donde concedió una cantidad de goles más o menos en línea con la esperada dada la calidad de los tiros a los que se enfrentó.

¿Crees que tendrá una oportunidad dentro de poco?

JR: Desde que se retiró el mítico Fabio Coltorti, que jugó con el RB Leipzig desde Cuarta División hasta la Bundesliga, la portería de Los Toros ha tenido nombre y apellidos: Peter Gulasci, uno de los porteros más infravalorados del campeonato alemán. La situación se asemeja un poco a la del Bayern con Manuel Neuer. Hasta que Gulasci quiera, no habrá posibilidad para que otro portero se gane su puesto. Yvon Mvogo, actual portero del PSV Eindhoven, se marchó por lo mismo.

Por desgracia para Martínez, Gulasci 'apenas' tiene 30 años y contrato hasta 2023. La sensación es que el meta español lo va a tener muy complicado, salvo lesión, para tener minutos a corto plazo. Al menos ya es el segundo portero por delante de Philipp Tschauner. A medio y largo plazo, la idea del club es que sea el sucesor de Gulasci. Veremos cuánta paciencia tiene...

ND: Hay también una promesa española, ex de la cantera del Deportivo La Coruña, que está haciendo muy buenas cosas en los equipos inferiores del Leipzig: Hugo Novoa. ¿Tendrá una oportunidad en el primer equipo esta temporada?

JR: Las perspectivas para que acabe debutando esta temporada son altas, sobre todo porque a Nagelsmann no le está temblando el pulso a la hora de darle oportunidades a los jóvenes. Ya son cuatro los jugadores que han debutado en el primer equipo de su mano: Joscha Wosz y Tom Krauß la pasada temporada, y Eric Martel y Dennis Borkowski en la actual. De ahí que Novoa, que marcó cinco goles y dio ocho asistencias en 18 partidos en el Sub 17 la pasada temporada y que en la presente campaña ya entrena con el primer equipo, pueda vivir su debut este curso.

ND: Hay un par de españoles en el Bayern de Múnich: Javi Martínez y Marc Roca. El segundo casi no ha jugado después de su llegada del Espanyol. ¿Por qué?

JR: El caso de Roca no es muy distinto del resto de fichajes llegados a última hora en el mercado de verano. El protagonismo de Douglas Costa, Eric Choupo-Moting, Bouna Sarr y el mismo Roca ha sido testimonial. La idea del Bayern era, sobre todo, darle profundidad a una plantilla que, a pesar de ganarlo todo, se había quedado algo corta de efectivos y que con una temporada cargada de encuentros iba a necesitar un mayor fondo de armario.

Roca no es un jugador del perfil de Thiago, la gran baja de los bávaros respecto a la pasada campaña. En el esquema de Flick, los mediocentros tienen un rol más dinámico, no tan posicional como puede ser el caso de Roca. Sin Thiago y sin Kimmich por lesión, el técnico alemán prefirió apostar por Corentin Tolisso, que es casi más mediapunta que mediocentro, y Leon Goretzka, que es un ida y vuelta constante, y hasta por Alaba, que en el Bayern casi nunca ha jugado en dicha posición.

Para colmo, falló el penalti que les dejó fuera de la Copa Alemana ante el Kiel. No está teniendo suerte y todo apunta a que podría salir cedido en este mercado invernal.

ND: El joven Mateu Morey, ex de la cantera del Barcelona, ha recibido algunos minutos en el Borussia Dortmund. ¿Ha dejado una buena impresión? ¿Jugará más en la segunda vuelta de la temporada?

JR: Morey, al igual que Martínez con Gulasci, tuvo en su primera temporada en Dortmund la peor competencia posible en su puesto. Achraf Hakimi fue el gran nombre de la 2019-20 en el club y eso redujo al mínimo las posibilidades de jugar para el español. Eso sí, cuando lo hizo nunca desentonó, como ante el RB Leipzig en la penúltima jornada, donde completó un gran partido.

Esta temporada, con la salida de Hakimi, se abría un abanico de posibilidades, e incluso durante la pretemporada, Lucien Favre pareció hacerle elegido como sucesor del marroquí. Pero una lesión le dejó fuera de los primeros partidos y luego le costó quitarle el sitio a Thomas Meunier.

ND: Es una muestra muy pequeña, de menos de 300 minutos, pero Morey ha dejado signos prometedores en cuanto a su habilidad de avanzar el balón y crear ocasiones.

Quizás mejor no hablar de la temporada del Schalke y de su español Omar Mascarell, pero para terminar hay otro nativo de España en la Bundesliga que merece unas palabras: el central Jorge Meré del Colonia.

JR: Después de último año y medio con poco protagonismo, Meré parece haberse ganado últimamente la confianza de Marcus Gisdol. De hecho, el técnico le alabó recientemente. Aunque siguiendo la dinámica tan irregular de los últimos tiempos, la derrota por 5-0 en Friburgo fue un duro golpe, siendo Meré uno de los que podría sufrir las consecuencias de dicho varapalo.

ND: Perfecto. Muchas gracias otra vez por tu tiempo y tus conocimientos Juanma.

JR: Gracias a vosotros y enhorabuena por el trabajo que hacéis.

Ya hace días que Pedro González López, mejor conocido como Pedri, es oficialmente jugador del Barcelona. La nueva promesa del fútbol canario es un talento con letras mayúsculas que, con tan sólo 17 años, está dejando huella en la Segunda División. Ponemos la lupa en su perfil táctico y en su juego. En primer lugar, hay que situarlo en el terreno de juego.

Pedri es un media punta de manual, muy talentoso y ágil. Un futbolista especial que puede generar peligro desde todos los frentes. Sus excelentes prestaciones en cuanto a calidad y desborde le conceden la virtud de poder encajar en varias posiciones.

La U.D. Las Palmas ha jugado en sistemas diferentes, como el 4-4-2 o el 4-3-3, pero sobretodo en 4-2-3-1. Pepe Mel lo ubica mayoritariamente en la media punta izquierda para tirar de su desequilibrio exterior pero también puede jugar por dentro con una solvencia muy marcada. Tanto es así, que ha jugado a perfil cambiado varias veces, algo que se demuestra en este mapa de sus conducciones desde las bandas (perfil izquierdo-perfil derecho):

Su productividad ofensiva es extraordinariamente alta desde banda izquierda hacia el interior pero también desde perfil derecho genera un alto rango de peligrosidad a través de conducciones horizontales o en diagonal.

Súper Dinamizador

Lo primero que salta a la vista cuando se le ve jugar es su espectacular movilidad. Absolutamente nunca está en estático. Aparece y toca continuamente. Dinamiza todo su entorno y saca al rival de un posible orden defensivo. Así mismo, es activo en todos los ejes ya que tanto puede hacer un apoyo cercano como tirar un desmarque de profundidad. Algo que es de mucho valor.

Visión de pase y ayuda en la construcción

Uno de los mayores rasgos de Pedri es la visión periférica para los pases interiores. Sabe discernir enlaces productivos en plena conducción o incluso después de zafarse de la presión de algún rival que le sale al paso. Tiene toque y calidad suficientes como para sacar enlaces de gol en situaciones de alta desfavorabilidad.

Pedri es un pasador muy activo y un magnífico asistente. Dentro de la Segunda División, él es décimo en cuanto a los pases claves, con 1.96 por cada 90 minutos, pero si nos limitamos al juego normal (es decir, sin contar las acciones a balón parado), sube al tercero, con 1.82 por 90. Ha dado cinco asistencias, más que ningún compañero, de una suma de 5.82 Goles Esperados (xG) asistidos que nos dice que la calidad de las ocasiones creadas va más o menos en línea con la cantidad de goles realizados por sus compañeros.

Este gráfico muestra todos sus pases claves y asistencias.

Queda claro que su zona de mayor influencia es el último tercio del campo. Entre los 15 jugadores de Las Palmas que han disputado al menos 1,200 minutos esta temporada hay siete que han dado más pases que Pedri, pero si nos limitamos a pases dentro del último tercio, Pedri encabeza la lista.

Asimismo, y a pesar de su juventud, es un jugador que no se desconecta del juego colectivo ni mucho menos. Ya tiene la madurez suficiente como para saber cuando el equipo se atasca en la elaboración y acude en ayudas para desbloquear. Tiene la calidad para ello así como la responsabilidad de equipo necesaria.

Sólo ocho media puntas y extremos (de los 51 que han disputado al menos 1,200 minutos esta temporada) hacen un menor porcentaje de pases hacia adelante dentro del último tercio que Pedri, que registra un 12%. Es un dato que se puede leer de varias maneras, y hasta cierto punto depende del sistema de juego del equipo, pero el metraje sugiere que la razón es porque se trata de un media punta con desborde pero también de criterio en el juego. Un mediocampista dos por uno.

Desequilibrante en ataque

Pedri es hábil para el regate y especialmente activo en ello ya que reúne muchas de las virtudes necesarias para serlo. Es eléctrico de movimientos y tiene una más que notable variedad de regates. En el partido Las Palmas-Lugo deja una maniobra de auténtico crack en la jugada del gol de la victoria. Utiliza mucho este recurso y posee gran desborde.

Asimismo, tiene una virtud que le hace muy difícil de parar por los marcadores: puede regatear en todas las direcciones. Puede salir igual de rápido por la derecha que por la izquierda, por dentro que por el exterior. Una gran ventaja que queda marcada en este mapa de sus regates en el que se aprecian las direcciones de salida de todos sus regates desde las bandas y los carriles interiores.

Pedri intenta (3.43) y completa (2.34) más regates por 90 minutos que ningún compañero. Regates que muchas veces precede de veloces conducciones.

Juego de espaldas

Es necesario subrayar su buen juego de espalda. Sabe mantener el esférico lo suficientemente alejado de quien le presiona para que no llegue y sabe reaccionar ante cualquier movimiento del rival para tratar de arrebatárselo. Una fortaleza que queda muy bien reflejada en los servicios de banda al pie. Una acción que, en Las Palmas, repite mucho.

Astuto en la anticipación y en la presión

Este punto puede que sorprenda a quienes no le han visto jugar a menudo pero Pedri también contribuye mucho en labores defensivas. No es corpulento ni contundente pero utiliza su velocidad e inteligencia para defender. Destaca por su gran capacidad para la anticipación tirando astucia e intuición. Pero sobresale mucho en el trabajo de presión, como revelan sus estadísticas.

Él es tercero en presiones en la segunda división (28.19 por 90 minutos) y sexto en cuanto a las presiones que resultan en un cambio de posesión dentro de cinco segundos de la acción (4.70 por 90), aunque tercero entre mediapuntas y extremos. Asimismo, hace una gran cantidad de presiones tras perdida. Con 6.63 por 90, es segundo en la división.

Aquí está su mapa de actividad defensiva:

Por último, añadimos su radar dónde se aprecian sus principales características. Como curiosidad, destacar que una de las figuras de radar más cercana a Pedri entre los futbolistas del continente europeo es Julian Brandt del Borussia Dortmund.

Conceptos para la mejora

Pedri es un futbolista de un potencial espectacular pero, por supuesto, también presenta algunos aspectos para la mejora.

La movilidad es, sin duda, una fortaleza en un jugador pero hay que saber distinguir cuando no es necesaria. Y eso es algo que Pedri todavía no ha percibido. Mover simplemente por mover no es un factor que facilite el juego colectivo sino más bien lo contrario. Tan importante es ofrecer facilidades al poseedor del balón como no invadir zonas utilizables por otros jugadores. Aspecto en el que deberá incidir.

Asimismo, Pedri demuestra cierta debilidad en las disputas. Cuando va a los choques cuerpo a cuerpo o pie con pie acostumbra a no salir victorioso. Sólo para un 21% de los regates que sus oponentes intentan. Aunque su juventud le da la posibilidad de mejorar en este aspecto del juego, tampoco parece una debilidad debilitante dada la cantidad de trabajo que hace en las tareas de presión.

Seguimos con nuestro análisis de la evolución de Lionel Messi como futbolista junto a Álex Delmás, ex-futbolista, analista de Barça TV y La Vanguardia y autor del libro Messi Táctico.

Gracias a nuestro Messi Data Biography tenemos datos para todos los partidos de Liga de Messi desde su debut en 2004. Para esta serie de artículos, Álex ha elegido tres partidos importantes en la evolución de Messi como futbolista.

En la primera parte, analizamos la primera versión de Messi en el contexto del clásico de marzo de 2007. Ahora nos toca otro clásico: la famosa victoria del Barça por 6-2 en el Santiago Bernabeu en mayo de 2009.

Nick Dorrington (ND) editor de StatsBomb en castellano: Hola Álex. ¿Por qué elegiste este partido?

Álex Delmas (AD): Es el partido que cambia la vida futbolística de Messi. En este partido Pep Guardiola dio en la tecla y alineó por primera vez a Messi en el medio como falso nueve y eso elevó su fútbol a un nivel literalmente inalcanzable. Pasa de ser un crack mundial a ser el mejor futbolista del mundo sin discusión. Además se completa con un juego del equipo absolutamente brillante. Sinceramente creo que es uno de los partidos que más cosas tácticas deja de la historia.

ND: Parece que el término falso nueve ha entrado para quedarse en el léxico del fútbol, pero para los que no saben qué significa este término, ¿Puedes darnos un resumen de qué es un falso nueve? ¿Qué sistemas de juego encajan mejor con este rol?

AD: Conocemos como falso nueve aquella posición en que un jugador hace de delantero centro sin hacerlo realmente. Es decir, inicia la jugada posicionalmente como un nueve para descolgarse hacia atrás en la evolución del juego y actuar de media punta. Esta posición va absolutamente relacionada con el sistema 4-3-3 o el 3-4-3, pero indispensablemente tiene que ser con un sistema de tres delanteros. Diría que, al menos en mi opinión, es imposible implementar correctamente la posición de falso nueve sin dos extremos a los lados que fijen la defensa rival.

ND: Cabe mencionar que la idea de un nueve libre, un nueve que descuelga hacia atrás para involucrarse más en la construcción del juego, no era algo nuevo. Relatos contemporáneos describen el juego de jugadores como Adolfo Pedernera, Nándor Hidegkuti o incluso Alfredo di Stefano de manera que surgiere que en tiempos actuales podríamos calificarlos como falso nueve.

¿Y el Barça de Johan Cruyff a veces jugó con Michael Laudrup en un rol muy similar, no?

AD: No los vi jugar los otros jugadores que mencionaste, pero sí al Dream Team y es cierto que el equipo de Cruyff jugó muchos partidos así, con Laudrup de falso nueve y también con muy buen resultado. De hecho, en la final de la Copa de Campeones de Wembley en 1992 el equipo salió justamente con Laudrup de falso nueve. Después con la llegada de Romario ya desaparecería esta opción o pasaría a ser muy puntual.

ND: Antes de hablar sobre cómo funcionó Messi en ese rol, hablaremos de los cambios entre el Barça de Rijkaard que vimos antes y este de Guardiola.

Los datos nos dicen que este Barça de 2008-09 defendió más arriba y de forma un poco más proactiva que el equipo de 2006-07. Increíblemente, sólo recibió un promedio de seis tiros por partido, cuatro menos que la versión de 2006-07, y menos que cualquier otra versión del Barça dentro de nuestra base de datos.

En ataque, disparó casi tres veces más por partido que el equipo de Rijkaard y desde lugares mejores.

En términos de diferencia de Goles Esperados (xGD), este Barça, que ganó un triplete de La Liga, la Copa del Rey y la Liga de Campeones, es el mejor en nuestra base de datos por delante del de la 2014-15, otra campaña en que el club consiguió un triplete de títulos.

¿Puedes añadir algo más al nivel táctico?

AD: Para mí es un equipo de época. El equipo que más cosas bien hacia de lo que yo he visto a día de hoy. Es cierto que el futbol es de los futbolistas y, en ese equipo, había tal cantidad de talento que casi era imparable, pero también se trataba de un equipo tácticamente muy rico. Y lo más importante de todo, tácticamente revolucionario. Guardiola implementó cosas nuevas y otras las perfeccionó.

Hay muchos aspectos tácticos. Para mí, quizá los más valiosos fueron que fue un equipo que demostró que todo está relacionado en futbol. Que atacar y defender van de la mano y que si atacas bien y de manera ordenada los esfuerzos para ser bueno defensivamente son más cortos y efectivos. Otro aspecto positivo fue la perfección con la que el Barça aplicaba el juego de posición y la amplitud con que atacaba. Era un equipo con una ocupación del campo muy racional y eso provocaba facilidades para desplegar el juego de ataque.

ND: Nos estamos yendo por las ramas un poco pero puedes explicar, en términos básicos si es posible, ¿Qué es y cómo funciona el juego de posición?

AD: ¡Para eso sería necesario un artículo entero! Para resumirlo de manera muy explícita: el juego de posición significa que cada futbolista influye en el juego colectivo con su posición. Todos los jugadores saben perfectamente dónde deben situarse y respetan su posición por el bien colectivo. Por ejemplo, los extremos abiertos tienen que permanecer ahí aunque no toquen el balón porque con su presencia aportan amplitud y fijan un rival.

ND: Este último punto es algo que podemos ver perfectamente en este partido.

AD: Sí. El plan de Guardiola se basa en ello. Situar a Messi de falso nueve para que venga a recibir entre líneas y que los dos extremos, Thierry Henry y Samuel Eto’o, busquen de manera constante los desmarques en profundidad desde el exterior. Algo que se aprecia perfectamente en el mapa de pases, donde vemos que Messi se junta mucho con las posiciones de Xavi y Andrés Iniesta. En cambio, Henry, sobretodo, está muy abierto y mucho más arriba.

Eso plantea un dilema constante a la zaga del Madrid que duda en qué altura situarse y cómo defender el juego azulgrana. El mapa de pases de Messi a Henry y Eto’o lo demuestra. Messi juega 12 veces con Henry o Etoo. Seis de esos pases van al espacio, lo que significa que él recibió más retrasado que ellos. Cuatro en diagonal hacia adelante, una muy corto y sólo una va atrás.

ND: Messi empezó el partido en su posición habitual de esta época, como extremo derecho, pero después de siete minutos...

...cambió posiciones con Eto’o para jugar en el centro. Un par de minutos más tarde, vemos la primera jugada incisiva con él participando en zonas centrales. Pocos minutos más tarde, asistió el primer gol del Barça con un pase filtrado para Henry.

Además de la conexión con los extremos, es la relación entre Messi y Xavi y Iniesta en el centro del campo que hace funcionar a un nivel tan alto este sistema. Cuando los tres combinaron, y lo hicieron mucho, el Madrid no tuvo manera de sacar el balón de sus pies. Muchos de los ataques más peligrosos del Barça provinieron de jugadas entre ellos.

Me parece que había un grado de ingenuidad en el planteamiento del Madrid. Durante la temporada, sólo tres equipos defendieron más lejos de su propia portería contra el Barça que el Madrid en este partido (el Real Valladolid de José Luis Mendilibar lo hizo tanto en casa como en el Camp Nou) y el Madrid intentó presionar al balón con menos frecuencia que los otros tres. Había presión insuficiente y un montón de espacio a las espaldas de la defensa.

Sin embargo, ¿Qué podía hacer un equipo contrario cuando el Barça colocaba a Xavi, Iniesta y Messi juntitos en el centro? Si los esperó, Xavi y Iniesta tuvieron la capacidad de dar un pase profundo a los extremos o los laterales desde más atrás; si los enfrentó, los tres pudieron maniobrar el balón entre ellos para avanzar peligrosamente al último tercio.

AD: Por eso es tan difícil responder a ellos. Para minimizar este aspecto lo mejor es que el balón no llegue a estos tres porque el talento es imprevisible. Para conseguirlo hay dos caminos: el primero es presionar arriba muy bien y evitar que el equipo pueda enlazar por dentro. Es decir, obligar a la salida en largo.

La otra es tener superioridad en el medio para que siempre pueda existir presión a todos ellos y alguna ayuda. Y está claro que si alguno de estos jugadores recibe el balón con tiempo y espacio para elegir... entonces lo mejor es replegar atrás hasta llegar al área. Aun así, cuando eso se da constantemente, lo normal es que el talento acabe encontrando el camino para crear ocasiones.

ND: También cabe mencionar que había mucha variación en los movimientos de Xavi y Iniesta. A veces Xavi entre líneas y Iniesta más atrás, a veces al revés. Xavi normalmente por la derecha y Iniesta por la izquierda, pero a veces al revés.

¿Esto fue algo habitual en el Barça de Guardiola cuando los dos jugaron en el mediocampo?

AD: Es algo habitual porque uno de los objetivos básicos del Barça de Guardiola es crear constantemente líneas de pase. Y las líneas de pase se construyen con la movilidad constante.

Aún así y, aunque es cierto que se pueden encontrar momentos en que uno está delante del otro, el patrón es que Xavi sea el que venga a recibir más atrás y Iniesta el que actúe en una altura superior. Xavi tenia más dotes para iniciar y crear el juego. Además, aunque Iniesta también podía crear sin perder el balón, una de sus mejores cualidades era la conducción rompiendo líneas en ataque y, eso, a partir de tres cuartos de campo es decisivo.

ND: ¿Quieres hablar también sobre el rol de Dani Alves en este partido? Normalmente lo veíamos aportando amplitud en la banda derecha cuando Messi se iba hacia dentro. Aparece en una posición más amplia y más arriba en la mayoría de los redes de pases de esta temporada. ¿Sin embargo, tiene un papel un poco más variado en este partido?

AD: Alves interpretó muy bien cómo y cuando aparecer. Se abrió y buscó la profundidad cuando fue necesario pero también se cerró por dentro para dar línea de pase.

ND: Messi dominó este partido. Dos goles y una asistencia. Siete tiros y tres pases claves. La mayoría de sus tiros desde lugares centrales dentro del área.

En este sentido, el partido funcionó como anticipo del goleador brutal que Messi sería en los próximos años. Después de 20 goles sin contar penaltis esta temporada, marcó 33 en 2009-10, 27 en 2010-11 y 40 en 2011-12.

Incluso antes de este partido, Messi estaba apareciendo en zonas centrales con más frecuencia que en temporadas anteriores.

Esta es la primera temporada de su carrera en que tuvo un promedio de más de un gol o asistencia por cada 90 minutos. ¿Una posición más centrada representó la progresión natural de su desarrollo?

AD: Sin duda, su progresión como futbolista le fue tirando paulatinamente hacia posiciones interiores. Conforme fue ganado en peso e importancia dentro del equipo, Messi fue siendo el verdadero Messi. En el futbol base acostumbró a jugar de media punta con libertad de movimientos así que fue una evolución natural.

Aún así, ese día le cambia la vida futbolísticamente hablando porque, hasta entonces siempre tenia una responsabilidad posicional en banda. A partir de ese día, se le centró todos los movimientos y se le abrió la puerta de la libertad total. Eso revertió en un incremento muy marcado de sus intervenciones en los partidos.

ND: Me parece que durante esta época de Messi, con Guardiola como entrenador, existió una balanza perfecta entre las múltiples habilidades de él y el funcionamiento del equipo como colectivo. El mejor jugador del mundo en el mejor equipo de ese entonces. Había una sinergia que no existió antes y como vamos a analizar en la parte próxima y final de esta serie, que no existe en el presente.

AD: Creo que este debe ser un partido que forme parte de la historia del futbol y también creo que, con el tiempo, todavía se le dará más valor. Creo que es el punto de inflexión que marca la sublimación del mejor futbolista del mundo en un equipo que sublimó el juego de posición.

El partido es un manual perfecto sobre cómo tener un plan de partido y realizarlo en función de la respuesta del rival. Enfocar el partido a dos conceptos opuestos: juego entre líneas con la superioridad de Messi y profundidad con los extremos. En función de la elección de los jugadores del Madrid, el Barça hizo una de las dos. La más productiva en casi todos los casos.

Con el fútbol parado, vamos a utilizar la pausa para analizar la evolución de uno de los mejores jugadores de la historia de nuestro deporte: Lionel Messi. Quién mejor para ayudarnos en esta tarea que Álex Delmás, ex-futbolista, analista de Barça TV y La Vanguardia, y autor del libro Messi Táctico.

Gracias a nuestro Messi Data Biography tenemos datos para todos los partidos de Liga de Messi desde su debut en 2004. Para esta serie de artículos, Álex ha elegido tres partidos importantes en la evolución de Messi como futbolista.

Empezamos con un Clásico, el 3-3 entre el Barcelona y el Real Madrid en marzo de 2017.

Nick Dorrington (ND), editor de StatsBomb en castellano: Hola Álex. Para la gente que no te conoce, cabe mencionar que no has seguido la carrera de Messi sólo de lejos. ¿Entiendo que has compartido un campo de juego con él?

Álex Delmás (AD): Sí. Soy ex-futbolista. Llegué a jugar en Segunda B con el Sabadell o el Premiá y acabé mi carrera como capitán histórico del CE Europa, el 3er club de Barcelona. En mi etapa de fútbol base me formé en el Granollers, un equipo derivado del Barça. Estuve en el juvenil del Barça muy poco tiempo, sin llegar a debutar, pero me enfrenté a Messi y, sobre todo, en el 2004 me dieron un premio junto a él. Me votaron como mejor jugador de la tercera división y a él como mejor jugador promesa.

A partir de ahí me fijé mucho en él durante toda la carrera ya desde sus inicios.

ND: Bueno, vamos a empezar con este clásico, un 3-3 en el Camp Nou. Esta es la segunda temporada entera de Messi en el primer equipo, una en que disputó más del doble de minutos que en la 2005-06.

¿Por qué has elegido este partido?

AD: Messi tuvo varias versiones en sí. En este partido estaba claramente en su primera versión. Y por eso lo escogí. Es su primera gran actuación, su primer hat trick y el partido que, de alguna manera, marca el inicio del cambio de ser un jugador más a ser el jugador más decisivo del Barça.

En esta primera versión, se trataba de un futbolista más de impulsos que de continuidad. Era brutal cada vez que aparecía pero era más tímido y aguantaba más la posición de lo que hace el Messi que posteriormente veríamos.

ND: Bueno, antes de hablar sobre Messi en concreto, hablaremos un poco sobre el partido y el planteamiento del Barça. El Madrid salió con un 4-2-3-1 un poco estrecha. ¿Y el Barça?

AD: El Barça sorprendió y salió con un 3-4-3 muy agresivo. Defensa con dos centrales y un lateral: Oleguer, Lilian Thuram y Carles Puyol.

ND: Realmente fue una sorpresa. Al menos en los partidos en los que jugó Messi aquella temporada, el Barça sólo había usado esta alineación una vez, como visitante al Real Zaragoza (0-1), y nunca la repitió, como podemos ver en este gráfico de sus alineaciones esa temporada.

AD: El Barça encontró bastantes jugadas de superioridad en el medio ya que los mediocampistas, Xavi, Iniesta y Deco, jugaron muy por dentro y los extremos fijaban dos jugadores en banda. Muchas situaciones de 4vs3 y 4vs2. Xavi fue casi siempre quien inició el juego del Barça controlado. Rafael Márquez se fue al lado para que apareciera él y esclareciera la salida de balón. Sin embargo, el Barça tuvo problemas cuando el Madrid podía salir al espacio a la espalda de Thuram.

ND: En términos generales me pareció un partido un poco caótico. En nuestra base de datos es el Clásico con más Goles Esperados (xG) mientras que sólo dos han tenido más tiros.

AD: Es cierto. Fue un partido muy abierto... demasiado box-to-box. En parte porque ninguno de los dos equipos presionó bien. El Barcelona tenía más jugadores arriba pero el Madrid encontraba caminos para salir en las bandas del medio de campo, justo detrás de los extremos del Barça. El Madrid también buscó mucho al espacio a Ruud van Nistelrooy. Sobre todo buscando la espalda de Thuram.

A todo ello, hay que sumarle que el Barça se quedó con diez por la expulsión de Oleguer. Con la necesidad de empatar el partido, se abrió más aún en la segunda parte.

ND: Podemos ver claramente la diferencia en la altura de la presión de los dos equipos en sus mapas de presión.

Como ya has mencionado, en este entonces Messi jugaba muy tirado a la derecha y en este partido había un punto de asimetría en el ataque del Barça con muchos jugadores por la izquierda y Messi casi sólo por la derecha. Es chocante el espacio que tenía Messi para recibir detrás del lateral izquierdo del Madrid, Miguel Torres, tanto en el primer gol como en algunas ocasiones más durante la primera parte.

¿Ves a esto como un planteamiento específico para aprovechar un resquicio en la defensa del Madrid o simplemente el resultado del juego natural de jugadores como Andrés Iniesta, Deco, Ronaldinho o Samuel Eto’o, quien prefirieron partir desde la izquierda?

AD: Ronaldinho empezó en la izquierda y Eto’o en el medio pero se iban intercambiando mucho las posiciones. Había momentos en que Ronaldinho estaba de nueve y Eto'o en la izquierda. Los mediocampistas tendían a tirar hacia la zona de Ronaldinho, la izquierda.

No creo que fuera un planteamiento específico para el partido sino producto del magnetismo de Ronaldinho. Por aquel entonces Ronnie era la estrella del equipo y el creador. Era la primera etapa de Messi, cuando aún era mucho más extremo que media punta. Uno de los secretos de los goles de Messi ese día fue que supo aguantar la posición abierto y, con este posicionamiento, creó la línea de muchos pases de las acciones de peligro.

ND: El primer gol llegó así, el primero de los tres de Messi. Recibió un pase nítido de Eto’o y marcó su primer tanto en un clásico. Su segundo llegó de un rebote dentro del área, también con él como el jugador más a la derecha de todos.

Con la expulsión de Oleguer, después de una segunda amarilla por una entrada a Gago, en los momentos finales del primer tiempo, el dibujo del Barça y la posición de Messi cambió.

AD: Sí. La expulsión cambió absolutamente el decorado con vistas el segundo tiempo. El Barça cambió a Sylvinho por Eto’o y se estabiliza en un 3-4-2 con Messi y Ronaldinho arriba. Messi recibió mucho más centrado por esta razón.

ND: Sí, aquí podemos ver la diferencia entre las posiciones en que Messi recibió el balón durante el primer tiempo y luego en el segundo.

AD: Él y Ronaldinho se cargaron al equipo a la espalda. En una jugada de complicidad entre ambos llegó el 3-3 definitivo.

ND: En el primer tiempo, sólo hubo seis pases entre ellos. En el segundo combinaban mucho más, como podemos ver en este gráfico.

Y cómo has dicho, incluso para el gol de empate, a un minuto del final del encuentro.

Me gustaría preguntarte dos cosas con relación a este gol. El primero es sobre Ronaldinho y su habilidad de jugar de espalda a la portería. En esta jugada, recibió así el balón, aguantó la presión del defensor y hizo un pase perfecto a Messi. Para mí, fue una de sus habilidades infravaloradas, algo que le dio la posibilidad de intercambiar posiciones con Eto’o y jugar en zonas centrales con facilidad.

AD: Sí. Ronaldinho era un jugador muy completo ofensivamente. Pase, gol, regate y además, como dices, era fuerte y protegía muy bien el balón. Eso sí, cuando estaba bien... porque dependía mucho de su estado de forma. Lo que pasa es que jugando en el centro arriba como nueve era desperdiciar muchas de sus características. Eto'o en la banda también baja prestaciones.

ND: Y la segunda es sobre Messi y esa aceleración que tuvo que realmente marcó diferencias. En esa jugada, recibió perfectamente el balón, regateó a Iván Helguera y batió a Iker Casillas. ¿Supongo que la tenía siempre, incluso en la cantera?

AD: Sí. La punta de aceleración era inalcanzable ya en la cantera y lo ha sido en gran parte de su carrera. Incluso en la cantera (fútbol base) y en los primeros años era imparable cada vez que arrancaba. A día de hoy sigue siendo rapidísimo, antes era eléctrico.

ND: Cuando apareció Messi, lo primero que llamó la atención fue su habilidad en el regate. En sus tres primeras temporadas enteras (2005-06 a 2007-08), completó un promedio de entre 7.08 y 8.64 regates por cada 90 minutos. En el 2006-07 completó, por cada 90 minutos, el doble de regates de cualquier compañero.

Sin embargo, desde el comienzo, Messi también tuvo producción de cara a puerta. En 2005-06, su primera temporada entera, hizo 3.60 tiros y 0.52 xG por 90 minutos. Este partido marcó el comienzo de una impresionante racha de goles durante los últimos tres meses de la 2006-07. Marcó 11 de sus 14 goles de la temporada en ese periodo. Empezó a pisar área más a menudo y remató con más frecuencia y desde posiciones mejores.

¿Esta erupción de goles te sorprendió?

AD: Claramente fue creciendo progresivamente en ello. El incremento de disparos va ligado también al aumento de su status dentro del equipo y a su posicionamiento de mayor libertad. Era lógico que subiera pero un punto de sorpresa, sí. Su capacidad goleadora ya era notable en el fútbol base pero no se imaginaba el goleador tan brutal que sería.

ND: Messi empezó como regateador y rematador, pero iba aumentando su producción creativa a través de sus primeras temporadas.

En este partido, por ejemplo, hizo un delicioso pase a contrapie a Ronaldinho dentro del área.

¿Ves a esto como la trayectoria normal de un buen delantero joven? Ese cambio gradual de un jugador de impacto a un jugador más completo y con más influencia en el juego.

AD: Sí, va ligado a su maduración. Pero un crecimiento tan abrumador en todo ello se explican en varias cosas: la primera es que se trata de un genio, la otra al proceso de maduración y, por último, la ambición de ser el mejor. Messi es la demostración que el mejor también puede mejorar. El ejemplo más claro son las faltas. Messi no lanzaba faltas en el fútbol base. Ni en las primeras temporadas como profesional. Ni se acercaba y ahora es el mejor lanzador del mundo.

ND: Vamos a ver el resultado de este crecimiento en la próxima parte de la serie. Creo que el segundo tiempo de este partido nos ha dado un anticipo de lo que está por venir.