El Girona ha sido el equipo revelación de lo que llevamos de liga. Los de Míchel lideran la clasificación tras 13 partidos y han brillado a nivel tanto colectivo como individual.
Jugadores como Aleix García, Sávio y Artem Dovbyk figuran entre los destacados de la división pero el enfoque de este artículo es un futbolista que ha sobresalido no solo por su rendimiento sino también por lo interesante que es su rol: Miguel Gutiérrez.
El concepto del lateral interior, el de meter el lateral por dentro para generar superioridades con balón y/o cubrir espacios en la transición defensiva, es un recurso que el Girona ha utilizado mucho desde su vuelta a la máxima categoría. Tanto esta temporada como la pasada, ha sido el equipo de La Liga cuyos laterales y carrileros más han recibido el balón en zonas interiores del campo.
A efectos de este análisis, las zonas interiores se definen como las zonas rojas de la siguiente imagen.
La temporada pasada fue Arnau Martínez quien jugó más por dentro, con Gutiérrez como un lateral más típico por la izquierda. Esta temporada, es Gutiérrez quien tiene el papel principal de lateral interior, más interior aún de lo que fue Martínez. Un 42,56% de sus recepciones de balón tienen lugar en zonas interiores en comparación con el 33,40% de Martínez el curso pasado.
A diferencia de Julián Araujo y algunos de los otros laterales y carrileros de La Liga que más pases reciben en zonas interiores, Gutiérrez tiene influencia en casi todo el campo. Si comparamos las zonas en las recibe el balón con el promedio de los laterales y carrileros izquierdos, queda claro que tiene un rol muy diferente al del típico jugador de su posición.
Actúa como un apoyo en la salida de balón desde atrás y en su progresión por el mediocampo pero también aporta mucho en el último tercio, un rango de influencia que queda ilustrado por el hecho de que los tres jugadores de los que más pases ha recibido en zonas interiores juegan en tres alturas distintas.
El central Daley Blind…
…el centrocampista Aleix García…
…y el extremo Sávio o Savinho.
Es la llegada de Sávio la que quizás ha provocado el intercambio de roles entre Gutiérrez y Martínez (que, cuando ha dispuesto de minutos, aún ha jugado más cerrado que el lateral promedio de La Liga) con respecto a la temporada pasada. El brasileño, desequilibrante en el uno contra uno, juega muy abierto por la banda izquierda, lo que deja espacio en el carril interior.
Asimismo, el fichaje de Blind como central izquierdo no sólo ha supuesto un plus de calidad en la salida del balón desde atrás sino también un cambio en la estructura de la salida. El neerlandés suele salir hacía la izquierda (su pie fuerte), lo que crea una ocupación natural de espacios de fuera-dentro-fuera entre Blind, Gutiérrez y Sávio cuando Gutiérrez se mete por dentro.
Sin embargo, puede que fueran simplemente las características del propio Gutiérrez las que llevaron a Míchel a cambiar su rol, porque parece que tiene el don para encontrar espacio entre líneas para ofrecer una opción progresiva a sus compañeros.
Es el lateral de La Liga que más pases que rompen líneas, los que suelen acelerar los ataques, recibe fuera del último tercio (2,13 por 90) y el mapa de sus recepciones de este tipo de pase muestra de nuevo lo involucrado que es en todas las alturas del campo.
Ya con el balón en sus pies es interesante aunque quizás de esperar que ha pasado a generar cantidades casi iguales de valor mediante conducciones y pases en un rol más típico la temporada pasada a generar casi todo su valor mediante pases en la actual, según nuestro modelo On-Ball Value (OBV).
Su juego ahora es más de recibir y combinar, con algunos pases más incisivos, que de recorridos largos.
Cuando llega al último tercio es un jugador determinante, algo que no debería ser sorprendente dado que jugó de mediapunta en las inferiores del Real Madrid. Está tomando ventaja de su posición más centrada para dar ocasiones de mayor calidad a sus compañeros.
De todos los laterales y carrileros de La Liga, Gutiérrez es el que ha acumulado más goles esperados asistidos (xG asistido) esta temporada, más de la mitad desde zonas interiores.
De hecho, en varios sentidos, parece que el papel de lateral interior está hecho a medida para un Gutiérrez que ha encontrado en este Girona vistoso y tácticamente rico el escenario perfecto para mostrar todas sus crecientes cualidades.
